草むらの中に

怯えるように

一蹄の鹿がいた

・

震えている

涎を垂れている

近寄っても

逃げる気力もない

・

「どうしたんだい」

そう尋ねてみると

浅い呼吸の中

ゆっくりと話し始めた

「お腹が空いているんだ

少し痩せ我慢していたら

もう少し我慢できたので

いつの間にか食べることを

忘れてしまったんだ

そうすると動けなくなった」

・

人にも

いろいろな悩みがあるものだが

鹿にも

偏屈な悩みを抱える輩が

いるものだ

・

ちょうど

餌になりそうなものを

持っていたので

水とそれを与えた

・

「生きるとは、食べること」

「忘れるな」

そう言うと

「ありがとう」と言い残して

草むらの奥の方へと

姿を消した